Δέος για τη γιορτή του Αγίου Νικολάου: Τι ανακάλυψαν οι επιστήμονες.

Μέρος του λειψάνου που φέρεται ότι ανήκει στον άγιο Νικόλαο διαπιστώθηκε εργαστηριακά ότι προέρχεται πράγματι από την περίοδο στην οποία τοποθετείται χρονολογικά ο θάνατος του αγίου.Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης με τη μέθοδο της ραδιοχρονολόγησης διαπίστωσαν ότι το θραύσμα προέρχεται από τον 4ο αιώνα, ενώ ο άγιος Νικόλαος πιστεύεται ότι πέθανε το 343 μ.Χ.Αν και αυτή η ανακάλυψη δεν ισοδυναμεί με απόδειξη ότι το θραύσμα είναι το αγίου, χαρακτηρίζεται σημαντική. Τα λείψανα του αγίου Νικολάου, που

πέθανε σε περιοχή της σύγχρονης Τουρκίας, φέρεται ότι φυλάσσονται σε κρύπτη εκκλησίας του Μπάρι της Ιταλίας από τον 11ο αιώνα. Ωστόσο, η σύνδεση του αγίου με τα Χριστούγεννα από τους Δυτικούς είχε ως αποτέλεσμα πολλά τμήματα του λειψάνου να μεταφερθούν σε άλλες περιοχές, εγείροντας έτσι ερωτήματα για το κατά πόσο κάποια από αυτά είναι αυθεντικά.

Τα τεστ των ερευνητών της Οξφόρδης πραγματοποιήθηκαν σε θραύσματα οστού της λεκάνης, που βρισκόταν σε εκκλησία της Γαλλίας και τώρα είναι στην κατοχή του πατέρα Ντένις Ο΄Νιλ, ιερέα από το Ιλινόις των ΗΠΑ.

Ο καθηγητής Τομ Χίγκαμ, διευθυντής του Κέντρου Προηγμένων Μελετών του Κολεγίου Keble, όπου πραγματοποιήθηκε η μελέτη ραδιοχρονολόγησης δηλώνει ότι αντίθετα από πολλά άλλα τέτοια λείψανα, που συχνά διαπιστώνεται ότι προέρχονται από μεταγενέστερες χρονολογικές περιόδους, αυτό το οστό συμπίπτει χρονολογικά με την περίοδο θανάτου του αγίου.