Το «μπαλκόνι του Θεού» στην Ηλεία: Η εντυπωσιακή Παναγιά της Σμέρνας ριζωμένη μέσα στα βράχια

Η Σμέρνα, το καραούλι της Ηλείας, είναι ένα πανέμορφο ορεινό χωριό του Δήμου Ζαχάρως, στην κορυφή του όρους Λαπιθα, σε υψόμετρο 650 μέτρων.

Η θέα προς το Ιόνιο Πέλαγος είναι εκπληκτική και για αυτό το αποκαλούν και «Μπαλκόνι του Δήμου Ζαχαρως».

Για το πως πήρε το όνομά του το χωριό υπάρχουν δυο εκδοχές:

1. Από το ψάρι Σμέρνα που βρέθηκε πριν χιλιάδες χρόνια στον σημερινό κάμπο από αμπέλια που υπάρχει σήμερα που τότε ήταν λίμνη. 2. Από έναν τσοπάνο που είχε έρθει από την Σμύρνη και λεγόταν Σμυρνης κι εγκαταστάθηκε εκεί στην εποχή της τουρκοκρατίας.

Ένα από τα πιο σημαντικά αξιοθέατα του χωριού που πυρπολήθηκε από τον Ιμπραήμ στις 7 Σεπτεμβρίου του 1825, είναι ο ναός της Κοίμησης της Θεοτόκου -ή Παναγιά η Σμερνιώτισσα.

Ριζωμένος μέσα στα απόκρημνα βράχια του βουνού, ο ναός έχει θέα που κόβει την ανάσα.

Λέγεται πως η εικόνα της Παναγίας βρέθηκε στο σπήλαιο από κάποιον βοσκό, την περίοδο της Τουρκοκρατίας, κι έτσι το σπήλαιο μετατράπηκε στη συνέχεια σε ναό.

Δείτε το εντυπωσιακό βίντεο: